抹灰砂浆通常被用于砌筑墙体本身和室内室外的抹灰，有保护墙体和找平基面的作用。在室内和室外抹灰时，要向抹灰砂浆中掺杂一些添加剂，以提升抹灰砂的黏稠度。根据不同的操作，抹灰砂浆一般分为两种：一是现场搅拌砂浆，二是预拌干粉抹灰砂浆。
其中预拌抹灰砂浆共有M5——M20不等的强度等级，其中M5与M10这两个强度等级的抹灰砂浆在使用时最为常见。预拌抹灰砂浆的标号与水泥用量成正比，当水泥用量越大时，砂浆在水化时的收缩率越大。对于墙面基材来说，如果收缩率相差非常大的话，砂浆的开裂风险也将会增高。
和传统的现场搅拌砂浆相比，抹灰砂浆有多种非常明显的优势。一是抹灰砂浆的保水性非常高，无需浇水养护它，大大降低劳动成本；二是抹灰砂浆的粘接力非常强，有效降低浆体到处散落造成的浪费；三是抹灰砂浆的和易性高，工人在使用时更加容易刮抹；四是拥有非常低的收缩率和很高的抗渗透能力，能够有效减少墙体裂缝的产生。而且抹灰砂浆适用于大面积的施工，能有效降低施工成本。
除此之外，和传统砂浆相比，抹灰砂浆在施工的过程中，使用方法非常简单，只需要加水简单的搅拌即可，能有效提高施工的效率。同时抹灰砂浆一般在运送到工地后，无论是储存还是装卸都非常简单，方便管理的同时，降低大家的劳动强度。